...
Он заблудился, находясь на посту! Он не знал, с какой стороны ожидать
нападения неприятеля и в какой стороне находится спящий лагерь, за
безопасность которого он отвечал головой. Осознав всю нелепость своего
положения и поняв, что его собственная жизнь также находится под угрозой,
рядовой Грейрок пришел в сильнейшее волнение. Он не успел подавить тревогу,
так как именно в тот момент, когда он представил себе всю затруднительность
своего положения, послышался шорох листьев и хруст сломанной ветки. С
замирающим сердцем обернулся он на эти звуки и увидел во мраке неясные
очертания человеческой фигуры,
- Стой! Кто идет? - грозно, как и повелевал долг, окликнул человека
рядовой Грейрок, сопровождая свой приказ резким щелканьем затвора.
Ответа не было; наступило минутное замешательство, а затем, если ответ
и последовал, он был заглушен выстрелом часового. В безмолвии ночного леса
звук выстрела прозвучал оглушающе; не успел он замереть, как на него
откликнулись дозорные справа и слева, сочувственно присоединившись к пальбе.
В каждом из этих часовых все еще сидел штатский, и все эти два часа они
видели в своем воображении полчища врагов, населяя ими окружающий лес, а
выстрел Грейрока превратил это иллюзорное наступление в ощутимую реальность.
Выстрелив, все дозорные, едва дыша от страха, поспешно отошли к лагерю -
все, кроме Грейрока, который не знал, в каком направлении ему отступать.
Когда солдаты в проснувшемся лагере, так и не дождавшись неприятеля,
снова разделись и улеглись спать, а линия пикетов была опять
предусмотрительно выставлена, обнаружилось, что рядовой Грейрок все это
время непоколебимо оставался на своем посту. За это он удостоился похвалы
своего командира, как единственный солдат этого преданного воинства,
обладающий столь редким мужеством...
|
